Devítinásobný mistr světa pojede soukromně s podporou Red Bullu

Devítinásobný mistr světa v rallye a nedávný vítěz Katalánské rallye 44letý Sébastien Loeb oznámil, že se s podporou Red Bullu vrátí na trať Dakaru.

202813

Se spolujezdcem Danielem Elenou pojedou ve voze Peugeot 3008 DKR v soukromém francouzském týmu PH Sport. Jde o podobný vůz, jako byl ten, s nímž se v roce 2017 umístil na druhém místě pět minut za vítězným Stéphanem Peterhanselem.

„Po celou svou kariéru jsem byl považován za favorita. A i když je stále mou motivací zvítězit, důležité je také si to užít. Postavit se na start Dakaru 2019 společně s Danielem jako soukromí závodníci je fantastická výzva. Jsem připraven do toho jít, stejně jako jsem se letos zúčastnil tří soutěží mistrovství světa v rallye, kde nebyl úspěch zdaleka jistý. Tentokrát budu součástí soukromého týmu, takže vše bude náročnější,“ vysvětluje Sébastien Loeb.

Loeb se Dakaru zúčastnil již třikrát, pokaždé v oficiálním továrním týmu Peugeot. V roce 2016 za volantem vozu Peugeot 2008 DKR dojel na devátém místě, v roce 2017 s Peugeotem 3008 DKR skončil druhý a v letošním roce byl nucen závod opustit kvůli zranění Daniela Eleny ve chvíli, kdy byl jejich Peugeot 3008DKR Maxi ve vedení. Jeho zkušenosti s dálkovými závody zahrnují i účast na Silk Way Rally a v Marocké rallye, kde se objevil za volantem oficiálních vozů Peugeot DKR.

Sébastien Loeb nebude mít na rozdíl od svých přímých soupeřů možnost si auto v závodech před 41. Dakarem vyzkoušet. Místo toho otestuje vůz v prosinci, před odletem do Limy. V lednu na něj čeká spousta silných soupeřů včetně bývalých týmových kolegů Stéphana Peterhansela, Carlose Sainze a Cyrila Desprese - všichni tři pojedou za volantem nejnovějšího vozu značky Mini. Mezi startujícími budou i vítězové předchozích ročníků Nasser Al-Attiyah a Giniel de Villiers v barvách týmu Toyota.

„Myslím, že ti všichni budou obávanými soupeři. Vzhledem ke změnám v předpisech jsem nakonec nemohl jet ve stejném autě jako letos, tedy v 3008DKR Maxi, takže usedneme do vozu z roku 2017 s mírně upraveným motorem z roku 2018. Proti nám budou pochopitelně stát nová auta. Vůbec proto nevíme, jak moc konkurenceschopní budeme, ale je tu pár posádek, které mají šanci vyhrát, a doufám, že budeme mezi nimi,“ připouští Sébastien Loeb.

Trasa příštího Dakaru je poprvé vytyčena jen v rámci jedné země. Pojede se v Peru od 6. do 17. ledna na trati dlouhé 5000 kilometrů a rozdělené do 10 etap. Téměř 70 % povede přes pískové duny.

„Duny mám moc rád. Nejdůležitější na tomto typu terénu je neuváznout. Na to se soustředím při zkušebních jízdách. Pro Daniela to bude také náročné, protože v tomhle terénu je navigace hodně ošemetná. O účasti v Dakaru jsem se rozhodl v poslední chvíli, protože pořád toužím vyhrávat. Asi nám bude v porovnání se soupeři chybět příprava, ale to, co jsem se naučil za předchozí tři roky, jsem nezapomněl! Moc se těším na dobrodružství, které je před námi!“

202816